Com a Missa da Ceia do Senhor, celebrada na tarde ou na
noite da Quinta-feira Santa, a Igreja comemora a Última Ceia, dando início ao
chamado Tríduo Pascal.
A Instituição da Sagrada Eucaristia: Jesus, na noite em
que foi traído, ofereceu ao Pai o seu Corpo e Sangue sob as espécies do Pão e
do Vinho, e os entregou para os Apóstolos para que estes os tomassem (Lucas 22,
17.19); A Instituição do Sacerdócio: ao pronunciar as palavras "Fazei
isto em memória de mim" (Lucas 22, 19), Jesus instituiu o sacerdócio
católico e deu aos apóstolos e aos seus sucessores poder para celebrar a
Eucaristia.
A Cerimônia do Lava pés, incluída na celebração da Ceia do
Senhor lembra o gesto de Jesus quando, ao lavar os pés dos discípulos mesmo
sendo Mestre (João 13, 13), ensinou-lhes o fundamento da vida cristã
missionária: o serviço. Além de fundamentar a vida sacerdotal, esse também é
uma referência de profunda e verdadeira humildade e santidade para todos os
cristãos.
Após a Missa o Altar é desnudado, ou seja, sua toalha é retirada,
demonstrando o aniquilamento e o flagelamento de Cristo que morreu pelos
pecados da humanidade.
Ao término desse momento, acontece a Procissão do
Translado do Santíssimo Sacramento para uma capela, onde se tem o costume de
fazer a adoração do Santíssimo durante toda a noite, gesto que relembra a
retirada de Jesus com seus apóstolos até o Monte das Oliveiras onde sofreu uma
angústia suprema (Lucas 22, 39).
